Lucius está por perto para lhe ensinar sobre a luz e o papel que ela desempenha no crescimento das plantas. As plantas são como pequenas fábricas verdes que precisam da luz solar para viver e produzir alimentos. As plantas não conseguem produzir seus alimentos sem luz, um processo conhecido como fotossíntese. Este é um processo muito vital que permite que as plantas absorvam a luz solar e a transformem em energia. Mas nem toda luz é criada igual. A luz consiste em muitas cores, e cada cor existe em um comprimento diferente chamado comprimento de onda. Para os olhos humanos, as cores que podemos ver são vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, violeta e índigo. Mas para as plantas, há muitas cores que são essenciais para seu crescimento e bem-estar.
As plantas requerem quatro cores primárias de luz para um crescimento forte: vermelho, azul, verde e vermelho-distante. Todas essas cores auxiliam as plantas de várias maneiras. A luz vermelha é a luz com o comprimento de onda mais longo (e, portanto, a energia mais baixa), e ela atravessa bem a atmosfera e, portanto, é muito útil para o crescimento e floração de plantas. A luz azul tem um comprimento de onda curto; é uma parte importante que cria raízes fortes. Isso é importante porque raízes fortes permitem que as plantas absorvam água e nutrientes do solo. A luz verde é um pouco diferente, pois as plantas não a usam muito. Em vez disso, elas a refletem, e é por isso que muitas plantas parecem verdes! Mas um papel pequeno é um papel, e é por isso que a luz verde ainda importa no contexto da fotossíntese. A luz vermelha-distante, os comprimentos de onda mais curtos, permite que as plantas respondam à luz em seu ambiente.
A luz azul e vermelha é superimportante para o crescimento deficiente das plantas. A luz vermelha é particularmente benéfica para plantas em estágios de crescimento e floração. Ela aumenta a produção de clorofila, o pigmento verde nas plantas que permite que elas aproveitem a luz solar para criar alimentos. Na ausência de luz vermelha suficiente, as plantas podem crescer fracas e pequenas, uma característica que não queremos para nossas plantas! A luz azul também é importante, porque contribui para o desenvolvimento de raízes fortes e saudáveis. A falta de luz azul pode fazer com que as plantas tenham caules fracos e finos e raízes minúsculas que consomem muita energia para sugar água e nutrientes do solo. Isso dificulta sua sobrevivência.
Várias formas de luz podem alterar vários aspectos do crescimento das plantas. Ao aprender como esses vários tipos de iluminação funcionam, podemos melhorar a saúde das plantas em nossos jardins ou casas! A luz vermelha, por exemplo, estimula a floração e o crescimento rápido das plantas porque aumenta a produção de substâncias importantes, como a clorofila. Muitos de nós sabemos que a luz azul também atua para regular o crescimento das plantas e sua robustez. A luz verde, embora refletida pelas plantas, ainda contribui para a fotossíntese e auxilia no processo de troca gasosa que as plantas requerem para a respiração. A luz vermelha distante também ajuda a permitir que as plantas se adaptem a diferentes condições de luz. Aprender como as diferentes luzes afetam o crescimento das plantas pode, por sua vez, ajudar as nossas a crescerem melhor e mais fortes.
A fotossíntese é um processo no qual a luz verde é um grande contribuidor, embora as plantas não utilizem muito a luz verde. As plantas verdes produzem seu alimento por um processo chamado fotossíntese. Elas absorvem a luz solar, o dióxido de carbono do ar e a água do solo para produzir glicose, um tipo de açúcar que fornece energia, e oxigênio, que elas enviam para o ar. A clorofila é a razão pela qual as plantas são verdes, pois absorve a luz azul e vermelha, refletindo o verde, o que lhe dá sua cor verde. A luz natural também ajuda a regular a troca gasosa das aberturas dos estômatos nas folhas para controlar o fluxo de gases dentro e fora da planta, o que é vital para a sobrevivência e o bem-estar da planta.